Доктор биологических наук, профессор, главный научный сотрудник Зоологического института РАН. Вице-президент Российского орнитологического общества, почетный член орнитологических обществ США, Германии, Нидерландов. Научные интересы связаны с экологией и поведением животных.
Один из крупнейших этологов – специалистов по поведению, инстинктам и психологии животных. В своих книгах и статьях в увлекательной форме рассказывает о "животном" происхождении целого ряда человеческих черт характера и особенностей группового поведения.